अभिनेता दिलीप कुमार के जीवन से जुड़े कई दिलचस्प प्रसंग हैं और उनके बचपन के नाम युसूफ खान से नए नाम तक के सफर की भी एक अलग कहानी है। उनका जन्म मोहम्मद यूसुफ खान के रूप में हुआ था लेकिन उस समय बॉम्बे टॉकीज की प्रमुख देविका रानी को उनका नाम पसंद नहीं था। यूसुफ खान ने बॉम्बे टॉकीज के साथ एक अभिनेता के रूप में काम करना शुरू किया। देविका रानी ने उन्हें एक नया नाम दिलीप कुमार सुझाया, जो उन फिल्मों में अभिनेता की रोमांटिक छवि के अनुकूल लग रहा था।
दिलीप कुमार का बुधवार सुबह 98 साल की उम्र में मुंबई के एक अस्पताल में निधन हो गया। उन्होंने अपनी आत्मकथा ‘वजूद या परचा’ में नाम बदलने की पूरी कहानी लिखी है। उन्होंने लिखा, ‘एक सुबह जब मैं स्टूडियो पहुंचा तो मुझे मैसेज किया गया कि देविका रानी मुझसे ऑफिस में मिलना चाहती हैं। मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या काम कर सकता है। मुझे यकीन है कि वह कोई नाराजगी व्यक्त करने के लिए फोन नहीं करेगी क्योंकि वह हमेशा खुश रहती है।
दिलीप साहब के मुताबिक जब वह देविका रानी के ऑफिस पहुंचे तो वह अपनी डेस्क पर बैठे थे। वह मुस्कुराई और उसे बैठने के लिए कहा। देविका रानी इधर-उधर बातें करती रहीं और अचानक कहने लगीं, ”जोसेफ, मैं बहुत जल्द आपको एक अभिनेता के तौर पर सिनेमा के पर्दे पर उतारने की सोच रही हूं और मुझे लगता है कि आपको फिल्मों के लिए एक अलग नाम अपनाना चाहिए. ‘
देविका रानी ने उनसे कहा कि यह नाम उनकी पहचान स्थापित करेगा और लोग उनसे जुड़ सकेंगे। उन्होंने पूछा कि दिलीप कुमार का नाम क्या होगा, जो सोचते-सोचते अचानक उनके दिमाग में आ गया। दिलीप कुमार ने लिखा, ‘मैं एक पल के लिए अवाक रह गया। मैं एक नई पहचान के लिए तैयार नहीं था। मैंने कहा नाम अच्छा है, लेकिन क्या यह वाकई जरूरी है? वह मुस्कुराई और मुझसे कहा कि ऐसा करना जरूरी है। “बाकी इतिहास है। इसके बाद उन्होंने 1944 में अपनी पहली फिल्म “ज्वार भाटा” से गोल्डन स्क्रीन की शुरुआत की और इस तरह यूसुफ खान दिलीप कुमार के नाम से प्रसिद्ध हुए।