अज्ञानता के कारण बहुत से लोग शिव और शंकर को एक ही जीव के दो नाम मानते हैं।लेकिन दोनों की मूर्तियां अलग-अलग आकार की हैं।शंकर को हमेशा एक तपस्वी मूर्ति के रूप में चित्रित किया गया है और शिवलिंग पर ध्यान करते हुए कई चित्रों में भी चित्रित किया गया है।
भगवान शिव की स्थापना, आज्ञाकारिता और विनाश के लिए ब्रह्मा, विष्णु और शंकर के तीन सूक्ष्म देवताओं का निर्माण किया, जिनमें विनाश केवल शंकर द्वारा ही किया जा सकता है।शिव दिव्य निर्माता हैं और शंकर उनकी रचनाओं में से एक हैं।परमधाम में ब्रह्मलोक में शिव और सूक्ष्म जगत में शंकर का वास है।शिवरात्रि शंकरजी की याद में नहीं बल्कि शिवाजी की याद में मनाई जाती है।शिवाजी निराकार भगवान हैं और शंकरजी भगवान के सूक्ष्म रूप हैं।
जब शिव का नाम शंकर के साथ जोड़ा जाता है, तो उन्हें शिवशंकर भोलेनाथ कहा जाता है।कहा जाता है कि शंकर जी एक ऊँचे पर्वत पर तपस्या में डूबे हुए थे।जबकि भगवान शिवाजी प्रकाश के अवतार हैं, जिन्हें ज्योतिर्लिंग के रूप में पूजा जाता है।
वास्तव में भगवान शिव के तीन मुख्य कर्तव्य हैं।नए शुद्ध दिव्य सतयुग की स्थापना, दिव्य संसार का निर्वाह और पुराने अशुद्ध संसार का विनाश।इसलिए भगवान शिव को भगवान कहा जाता है।
इन तीन कर्तव्यों का पालन तीन मुख्य देवताओं ब्रह्मा, विष्णु और शंकर द्वारा किया जाता है।इसलिए शिव की त्रिमूर्ति को भगवान शिव भी कहा जाता है।भगवान शिव हमेशा परोपकारी हैं, हमेशा जन्म और मृत्यु के चक्र या बंधन से मुक्त होते हैं।
शंकर को देव आदि देव महादेव भी कहा जाता है।भगवान शिव शंकर में प्रवेश करते हैं और उनसे ऐसे महान कार्य करवाते हैं, जो कोई अन्य देवता, ऋषि, संत, महात्मा नहीं कर सकते।शिवाजी ने ज्योति के रूप में सत्कर्म की अवधारणा की स्थापना की, जिसका अर्थ है सत्य आचरण, ब्रह्मा के माध्यम से सत्य ज्ञान प्रदान करना।
जब भगवान शिव स्वयं को बदलने के लिए आते हैं और अपना कर्तव्य पूरा करने के बाद ही परमधाम लौटते हैं।लोगों ने मूल्य स्थापित किए हैं, लेकिन पुराने रीति-रिवाजों, अंधविश्वासों और क्षयकारी परंपराओं का पालन नहीं करते हैं।यह उस पात्र के समान है जिसमें अमृत भी है और विष भी।इसलिए दुनिया को कोई नहीं बदल सकता।